Согласно исследованиям, чай второй по популярности напиток после воды. Слово чай в русском языке имеет несколько значений:
1) Чай — вечно зеленое растение.
2) Чай — готовый продукт, полученный путем обработки собранных молодых листьев с растения.
3) Чай — напиток, полученный путем заваривания готового продукта.
Существует множество видов готового чая, которые отличаются методом изготовления, но не все знают как выглядит чай и что он из себя представляет как растение. В данной статье речь пойдет о чае — как о растении.
Впервые чайное растение было описано Карлом Линеем в 1753 году и названо Thea Sinensis. С тех пор путаница в названии продолжалась долгое время, пока примерно в середине 20 века ученые не сошлись в общем мнении и не утвердили существующее ныне название для чая – Camellia sinensis. Несмотря на это, в литературе и по сей день встречается множество других названий, в большинстве случаев синонимичных.
Camellia sinensis (L.) O. Kuntze — латинское название чайного растения.
Таксономия
ТАКСОНОМИЯ — раздел биологии, занимающийся принципами (теорией), методами и правилами иерархической классификации организмов (царство, тип, класс, отряд, семейство, род, вид, подвид) в зависимости от степени их родства.
- var. assamica (Masters) Kitamura – “ассамская разновидность”
- var. sinensis – “китайская разновидность”
Чайные плантации. Уишань
Ботаническое описание
Чай (Camellia sinensis или Камелия китайская) – многолетние, вечнозелёное растение; большая часть чайных растений существует в виде дерева, полу древовидной форме или кустарника. В естественной среде высота может достигать 15 метров. В культивируемом виде обычно подрезается до высоты 1-1.5 метра для удобства сбора молодых листьев. Для чайных деревьев предпочтительна теплая, влажная погода, кислая почва, и рассеянный свет (тропический, субтропический климат).
Разновидность var. sinensis или китайская разновидность в естественных условиях растет в виде куста, высотой 2 – 5 м, с густым ветвлением, характеризуется стержнеобразными стеблями. Листья мелкие или среднего размера, твердые, темно-зеленого цвета с тусклой поверхностью, длинной от 4 – 14 см. Широко распространена в Китае, Индии, Вьетнаме, Шри-Ланке, Кении и большинстве чаепроизводящих стран мира. Основная культивируемая разновидность.
Разновидность var. assamica или ассамская разновидность – в природе дерево, с множеством ветвей, высотой 8-12 м. Имеет ярко выраженный штамб. Листья крупные, имеют длину 15-25 см, светло-зеленого цвета с глянцевой поверхностью. Распространена на юго-западе Китая, преимущественно в провинции Юннань, и в странах граничащих с данной областью, например Индия, Мьянма, Лаос, Вьетнам.
Что касается территории России, то климатические и почвенные условия не подходят для массового выращивания чая на всей территории, поэтому он присутствует в небольших количествах на юге (Краснодарский край, респ. Адыгея). Выращивается преимущественно китайская разновидность.
Распространение и происхождение
В 20 веке было очень много споров, где же зародился чай. Многие до сих пор считают Индию родиной чая, но последние исследования показывают что это не совсем так. В диком виде чайные растения также встречаются и в Китае, Мьянме, Лаосе, Вьетнаме, Таиланде и Камбодже.
Плато Юнь-Гуй. 云贵高原
По последним данным, биологи и ботаники считают изначальным местом произрастания чайного растения – большую часть плато Юнь-Гуй ( Юньнань-Гуйчжоуское нагорье, 云贵高原) и предгорья Тибета, которые расположены на территории современных Китайских провинций Юннань и Гуйчжоу, а также затрагивает граничащие государства, такие как Мьянма, Лаос, Таиланд, Вьетнам, Камбоджа и Индия. В данном регионе было обнаружено множество дикорастущих чайных растений, которые содержат в себе уникальный генетический материал, с помощью которого и удалось установить место происхождения. Также здесь находится очаг видового разнообразия чайного растения.
Центр распространения, или очаг видового разнообразия, — это место концентрации большого количества видов.
С 1980 года на юге Китая были проведены широкие и тщательные исследования по наличию различных чайных растений. В результате многие старые чайные деревья были найдены в провинциях Юньнань, Гуйчжоу, Сычуань, Хунань, Гуанси, Гуандун, Хайнань и Фуцзянь. И по сей день в тропических зарослях находят новые и новые уникальные чайные растения и их дикорастущих родственников.
